Con el libro electrónico, vuelta a la biblioteca

28 de octubre de 2009.- ¿Quién se está beneficiando de forma inesperada de la llegada del libro electrónico? Las bibliotecas públicas, ese edificio que ya no visitábamos. Al menos en EE.UU. y Reino Unido, donde muchas de ellas ofrecen la posibilidad de descargar libros electrónicos que pueden leerse durante 14 días. Basta con tener un carnet y descargar los archivos, normalmente en formato EPUB y protegidos con DRM, desde la web. Ni siquiera hay que salir de casa.

Según el Daily Telegraph (el mismo diario que dijo que el libro electrónico acabará con el alma de los autores y sus obras) los municipios que han añadido el servicio de alquiler de libros electrónicos están viendo como se dispara el interés por sacarse el carnet de la biblioteca. Estos libros no sólo pueden leerse en libros de tinta electrónica, sino también en PCs corrientes o dispositivos móviles con al ayuda del software adecuado.

Para la biblioteca son una propuesta atractiva porque a diferencia de los libros de papel no se desgastan con el uso. Para los usuarios el papel sigue siendo más atractivo pero los textos electrónicos también tienen sus ventajas, como la posibilidad de agrandar el texto para leer, algo que ha llevado a algunas bibliotecas del Reino Unido a estudiar el alquiler de lectores de libros electrónicos a personas mayores.

Después de probar unas semanas un servicio similar tengo que reconocer que las ventajas del libro electrónico como producto de alquiler son enormes. He comprado libros electrónicos en el pasado pero considero que es arriesgado por la falta de estándares y lo cerrados que son los sistemas de DRM (es de chiste, en serio, que por fin podamos comprar música sin DRM y sigamos teniendo que tragar con ellos en libros y películas). No estoy del todo seguro si mis libros electrónicos sobrevivirán una década y el precio no siempre justifica la decisión, hoy mismo he comprado tres libros impresos en papel en Amazon con un precio total muy inferior al que hubiese tenido que pagar por la versión electrónica, y los tres son relativamente recientes.

Con los libros de papel, el alquiler tiene el problema de la visita a la biblioteca para recogerlos y devolverlos. El día para devolver un libro es el que te toca trabajar hasta las 11, hace frío y llueve. Malditas las ganas de ir.

¿Quiénes no están contentos con esta idea? Por supuesto las editoriales, algunas de las cuales incluso se niegan a dar sus libros en versión electrónica a las bibliotecas. Eliminadas las incomodidades y pudiendo alquilar desde casa temen que se resientan las ventas de libros. Las bibliotecas manejan los libros electrónicos como los de papel, es decir, que hay un número limitado de copias y si tienen éxito hay que esperar, pero aún así es un proceso muy cómodo.

A mí, además, me ha permitido redescubrir las bibliotecas, en las que no ponía un pie desde que dejé la Universidad. De verdad, estoy encantado. Hoy en día, al menos aquí, el catálogo de las bibliotecas es impresionante, se pueden encargar y reservar los libros, CD y DVD por Internet (sólo hay que pasar a recogerlo) y los préstamos interbibliotecarios han dejado de ser un laberinto burocrático. Si quiero un DVD y mi biblioteca del barrio no lo tiene, lo pide a la más cercana y me avisan con un correo cuando llega (en dos días). Estoy pensando en cancelar mi suscripción a Netflix. ¿Lo mejor? Como pocos usan hoy en día estas instalaciones suelo tener todo lo que pido con facilidad. Casi da pena saber que con el libro electrónico aumentarán los registrados.

Un libro electrónico (e-book o eBook) es una versión electrónica o digital de un libro.

Esta noticia me ha resultado muy interesante, porque creo que refleja totalmente la evolución de las TIC (Tecnologías de la información y comunicación) dentro de la sociedad, vemos como avanzan las nuevas tecnologías que afecta a todos los sectores de la sociedad.

Como sucede normalmente, nuca evolucionan las cosas a gusto de todos, y por supuesto esta vez no iba a ser diferente. Respecto al subimiento de los libros digitales desde mi punto de vista es una alternativa muy favorecedora que favorece a dinamización de la lectura, así como facilita el acceso a un mayor número de usuarios.

No debemos olvidar y creo que todos lo tenemos presente cuando hablamos de un libro, que éste es un documento impreso, pero igual que la sociedad evoluciona en oros campos, el mundo de la cultura no ha de ser menos, y debe adaptarse a las nuevas tecnologías. Debemos pensar en toos los aspectos positivos que nos trae consigo esta transformación del material impreso en digital, donde creo que uno de los aspectos mas importantes es su preservación desde el punto de vista de la conservación, ya que no sufre una manipulación directa y por tanto un desgaste por parte de los usuarios. Por otra parte y como bien se refleja en la noticia, el lado negativo de esto lo muestran las editoriales, ya que esto supone una reducción de sus ventas.

En definitiva, creo que toda evolución de la tecnología en beneficio de la sociedad siempre es positiva y como todo hay que ser prudente a la hora de usar las TIC.